El cofundador de la companyia va lluitar contra el càncer des que li va ser diagnosticat el 2004
El enigmàtic, reservat i visionari Steve Jobs, ha mort avui als 56 anys, ha anunciat Apple. Jobs era molt més que el conseller delegat d’Apple. Mai abans una marca va estar tan associada a una persona. La seva contribució al món tecnològic el converteix en un dels grans innovadors dels últims 75 anys, en un transformador de la indústria. El Thomas Edison del segle vint-va fer del ordinador un artefacte senzill, a, canvi la manera de fer negoci amb la música a través d’Internet i va llançar la telefonia mòbil en una altra dimensió.
Apple va ser fundada l’abril de 1976, en un garatge a Los Altos (Califòrnia), tal com manen els cànons del somni americà. Al costat de Steve Jobs havia el seu company d’estudis i amic Steve Wozniak. El duo era perfecte. Jobs, que llavors tenia 21 anys, s’encarregava de les idees i de vendre el producte. Wozniak es dedicava a les qüestions d’enginyeria que donaven vida a complexos artefactes tecnològics.
Així, i amb un suport financer de 90.000 dòlars, va néixer la seva primera ordinador, Apple I, amb una visió: popularitzar l’ús dels ordinadors personals, portant-los de les oficines a les cases. El 1977 va arribar el seu primer èxit, amb l’Apple II, el primer ordinador produïda en massa per al consum. En tan sols dos anys, la facturació de la companyia es va multiplicar per quinze, dels 7,8 milions de dòlars fins als 117 milions, el que els va convertir en multimilionaris abans de complir els 25 anys.
La famosa poma
El popular símbol de la poma amb un mos al costat dret el va prendre dels Beatles, que utilitzaven la imatge de la fruita del pecat original en els seus discos a final de la dècada dels anys 1960. L’elecció li costaria després una intensa batalla legal per al seu ús a la botiga electrònica iTunes, on la música de la llegendària banda de Liverpool va estar absent fins a la tardor de 2010. Era només l’inici del que estava per arribar, en una època en què l’IBM era el gegant a batre.
Steve Jobs va néixer un 24 de febrer de 1955 a San Francisco. Els seus pares biològics, Abdulfattah Jandali-d’origen sirià-i Joanne Schieble no estaven casats. Va ser adoptat per Paul i Clara Jobs. Es va criar en el si d’una família amb pocs recursos. I va abandonar la universitat, perquè sabia que les oportunitats estaven fora de les aules.
Als 12 anys, ja havia escrit a William Hewlett per fer unes pràctiques en la seva companyia, HP. Li agradava l’enginyeria, i ja de nen no només tenia clar que seria ric, a més tenia l’ambició d’arribar a ser un dels més grans entre els grans, tan popular com Shakespeare o Einstein. A Jobs li va ser diagnosticat un càncer de pàncrees el 2004. Ho va fer públic un any després, en el discurs de graduació a la Universitat de Stanford.
Una llarga malaltia
L’abril de 2009 va ser sotmès a un trasplantament de fetge, després de negar durant mesos els rumors sobre el seu delicat estat de salut. Al setembre d’aquest any va reaparèixer en públic per llançar la tercera generació del popular reproductor iPod. Alarmantment prim, i amb la veu molt feble, va aprofitar per fer campanya per la donació d’òrgans.
Encara que se li considera un dels grans innovares de la història, no va ser perquè creés nous productes. Jobs ni inventar l’ordinador personal, ni el ratolí, ni els reproductors digitals de música, ni els telèfons intel ligents, ni les pastilles, ni les botigues electròniques de música o de llibres. I estava obsessionat amb la competència, a la qual va forçar a redefinir les seves estratègies.
Jobs va tenir la capacitat de simplificar la tecnologia existent i explotar el seu potencial, en el moment adequat. El Mac que avui es coneix va debutar al mercat el gener de 1984, com el primer ordinador que presenten totes les seves funcions d’una manera gràfica. I el va dotar d’un ratolí, perquè l’usuari pugui desplaçar el cursor per la pantalla i amb un simple clic activar les funcions dels diferents programes. Simplificar la complexitat.
Un invent per a la història
El Macintosh va marcar el futur, tot i que les seves funcions eren limitades i el seu ús qüestionable. Per explotar el potencial de la nova màquina, Jobs necessitava un bon programa que li donés vida. En aquest moment va anar buscant ajuda al jove Bill Gates, sense saber que amb el pas del temps es convertiria en la seva gran rival a Microsoft. El seu enemic llavors era IBM. Les vendes van decebre i el PC del Big Blue dominava de forma aclaparadora.
La tensió en el si d’Apple va créixer. I un any després, Steve Jobs es va veure forçat a abandonar la companyia per les diferències que tenia amb el seu llavors conseller delegat John Sculley, a qui havia contractat dos anys abans de Pepsi. No estaven d’acord en com estava portant el negoci. Però Sculley, un executiu amb més experiència i madura, tenia el suport del consell.
Els titulars de l’època parlen de la fi d’una era. Pocs executius en la història corporativa van patir un cop així i van aconseguir refer-se. Amb 30 anys, Jobs va crear una altra empresa, NeXT Computer en un intent per reinventar Apple amb una ambició: canviar el món. Però va tenir seriosos problemes per obrir forat en el mercat a un ordinador d’aquestes característiques ia un preu tan alt com el que oferia.
El naixement de Pixar
El secretisme li va permetre fer veure més del que en realitat hi havia. I amb l’empresa fregant la fallida, es va concentrar en el seu sistema operatiu i va començar a explorar noves oportunitats. El 1986 es va fer amb la divisió gràfica per ordinador de Lucasfilm, per la qual va pagar 10 milions a George Lucas. I així van néixer els estudis d’animació Pixar, creadors de Toy Story i Finding Nemo.
Va demostrar a Hollywood que els ordinadors poden donar curs a la imaginació i arribar al públic general. La tecnologia ho permetia. Robert Iger, llavors conseller delegat de Disney, ho va entendre perfectament i no s’ho va pensar dues vegades abans de comprar Pixar per 7.500 milions. Començava així a forjar-se una nova era, en la qual Jobs es consolidaria com un estel.
NeXT seria adquirida per Apple al desembre de 1996, per 400 milions. I vuit mesos després d’integrar en el gegant de la poma, Steve Jobs va ser nomenat conseller delegat interí de la companyia de Cupertino. El seu lloc al capdavant d’Apple es faria permanent al gener 2000, en el que estava cridat a ser en el retorn més important en la història corporativa dels EUA.
La tornada de l’exili
Tot el que va construir en una dècada estava destruït i enfonsat en pèrdues, i Microsoft dominava el 80% del mercat de PC. Jobs es va reincorporar després de 12 anys d’exili a la companyia que va crear carregat d’idees per ressuscitar Apple, com l’iMac. La computadora va ser llançada un any després amb un èxit rotund. Però el que va obrir els seus productes al consum en massa va ser el reproductor iPod i la botiga electrònica iTunes, per a la descàrrega legal de música.
Així va trencar el nínxol en el qual estava ficat Apple, llançant nous productes més enllà dels PC i poc a poc la sort de la companyia començaria a canviar. La quadratura del cercle va arribar al juny de 2007 amb el telèfon mòbil interactiu iPhone. Jobs va aconseguir així crear un atractiu dels consumidors cap als Mac, que eren vistos com un club reservat al disseny i la publicitat. A la primavera de 2010 se li va sumar la tauleta iPad.
Steve Jobs, que es presentava en públic en texans i camisa negra amb coll de tortuga, era una persona obstinada, apassionada, egocèntrica, arrogant i perfeccionista. Era també un geni de la promoció i la imatge. L’anunci que va utilitzar per al llançament del primer Macintosh va trencar motlles i està considerat com un dels 50 millors en la història de la televisió. L’estètica és una altra de les claus del seu èxit, tota una declaració de disseny.
Jobs, imatge d’Apple
Jobs era la imatge d’Apple i la seva història defineix la de la pròpia Silicon Valley. De fet, podria dir-se que hi ha un abans i després en el món tecnològic que el marca Apple. Una combinació difícil de replicar que li va permetre connectar la tecnologia amb les tendències, i que explica el tsunami mediàtic que acompanya a qualsevol artefacte que llança al mercat.
Apple fa trontollar el mercat en el qual penetra, perquè els seus productes són simples i marquen tendència, com demostra el cas del ratolí. I al seu voltant és a més capaç de crear un veritable ecosistema, en el qual tots conviuen en harmonia. Però això a Wall Street diuen que no és convenient apostar contra Apple quan llança un nou producte.
La revista Fortune va nomenar per tot això a Jobs “empresari de la dècada”, i no només per la manera en què va portar les regnes d’Apple i el seu impacte en el món dels negocis. Els editors de la publicació financera van destacar la seva influència en la cultura mundial. “Cada dia, algun estudiant, empresari o dissenyador que s’enfronta a un problema es pregunta: què faria Jobs?”.
Tan enginyós com misteriós, Jobs va ser el punt fort d’Apple. Tres dècades durant les quals va redefinir o reinventar la tecnologia de consum, creant productes que el més corrent del ciutadà no sabia que anava a necessitar. Però la imatge del “home de negre” està tan vinculada a la marca que això el converteix alhora en el seu principal vulnerabilitat.
Jobs sabia vendre el producte, i tenia talent de distorsionar la realitat de tal manera que el públic estigués disposat a pagar més per ells que els de la competència. L’èxit de l’iPhone, malgrat els seus problemes, és el més clar exemple. No era una qüestió de números, sinó d’emocions. I això és el que crea tot tipus de preguntes sobre una Apple sense el seu guru.
Via | El País
