El conseller delegat de Microsoft, Steve Ballmer, va tapant els forats negres heretats. Per això li van deixar diners en efectiu, cosa que pocs tenen avui. Ahir es va gastar 5.920 milions d’euros (8.500 milions de dòlars) a comprar Skype, un sistema de telefonia per Internet tan popular (uns 600 milions d’usuaris registrats, 124 milions de clients actius al mes, encara que només el 10% de pagament) com deficitari (cinc milions d’euros l’any passat). En diverses ocasions s’ha denunciat operadores per suposada penalització a Internet del tràfic de Skype, un servei entre gratuït o molt barat.
Bill Gates va crear l’empresa Microsoft per donar-li a l’ordinador el que necessitava. Amb Windows i Office va créixer i es va enriquir com ningú. L’adveniment d’Internet va ser un mal de queixal per a la companyia des del primer moment. No va creure en ell i sempre va anar a rebuf dels esdeveniments. Quan Gates va donar el testimoni a Steve Ballmer, ja fa 11 anys, Microsoft comptava amb un esplèndid passat i un problemàtic futur. En aquesta dècada, Ballmer s’ha dedicat a intentar donar-li la volta a Microsoft. Ja té un cercador fiable (Bing) amb acords amb Yahoo!; des de gener té un pacte amb el fabricant de mòbils (Nokia) per posar el seu sistema operatiu Phone juliol, i amb Skype afegeix un sistema de veu per Internet per integrar en els seus serveis de missatgeria personal o corporativa i en els seus mòbils. Tot aquest treball ja ho havien fet els seus grans competidors: Google (cercador, Android i Voice) i Apple.
Però ells no tenen, cosa que podria desequilibrar la pugna: un acord amb Facebook. Amb els 167 milions d’euros pagats pel 1,6% de Facebook, a part d’haver-se revalorat quatre vegades, Microsoft ha posat un peu a la major xarxa social.
A aquesta alegria s’uneix l’entrada en el videojoc, amb Xbox i el recent Kinect, que podrà ser aprofitat per les videoconferències amb Skype. És cert que la divisió en línia de Microsoft només li dóna pèrdues milionàries (1.740 milions d’euros en l’últim any), que si puja en cercadors (Bing) baixa en navegadors (Explorer) i que el gruix dels beneficis segueix arribant de Windows i office, tot i que també és veritat que cau la dependència amb aquests programes.
La compra de Skype és el major desemborsament de la història de Microsoft, rècord que ostentava fins ara aQuantive, una empresa de màrqueting digital (4.380 milions d’euros el 2007), però l’empresa necessita guanyar presència en el món mòbil més aviat possible, i les presses es paguen.
Via | El País
